Alf Clausen, legendario compositor televisivo con dos premios Emmy y más de 30 nominaciones, falleció a los 84 años en su casa de Valley Village, en Los Ángeles. Su hija, Kaarin Clausen, confirmó que el músico padecía una enfermedad neurodegenerativa, parálisis supranuclear progresiva, desde hacía ocho años.
Durante casi tres décadas, Clausen fue el responsable de la música de Los Simpson, serie a la que se incorporó en su segunda temporada, en 1990, y en la que trabajó ininterrumpidamente hasta 2017, firmando la banda sonora de más de 550 episodios con una orquesta en vivo. Sus composiciones se convirtieron en parte esencial del alma de la serie, combinando emoción, sátira y sofisticación musical.
Entre sus obras más celebradas se encuentran canciones como «See My Vest», «We Do (The Stonecutters’ Song)», «Who Needs the Kwik-E-Mart?», «Union Strike Folk Song», y la memorable «We Put the Spring in Springfield», por la que ganó un Emmy junto al letrista Ken Keeler en 1997. Repitieron victoria un año después con «You’re Checkin’ In (A Musical Tribute to the Betty Ford Center)».
Un compositor que dudó antes de aceptar Los Simpson
Clausen inicialmente rechazó la oferta de trabajar en Los Simpson porque deseaba centrarse en componer para dramas y cine. Fue Matt Groening quien le convenció al asegurarle que la serie debía ser tratada como una obra dramática animada, no como un simple dibujo animado.
Su primer episodio fue «La casa-árbol del terror» (02×03), que contenía 42 piezas musicales. A partir de ahí, Clausen imprimió su sello característico, aportando profundidad emocional y variedad estilística al universo de Springfield.
Uno de los momentos más destacados de su carrera en la serie fue en 1998, cuando trabajó directamente con Bono y el resto de componentes de U2 para grabar “The Garbage Man”. Clausen recordaba con humor cómo sorprendió a todos al pedirle al cantante que repitiera una toma para mejorarla, lo que Bono aceptó sin problema, demostrando la sintonía profesional entre ambos.
Más allá de Springfield
Antes de Los Simpson, Clausen se dio a conocer por su trabajo en la serie Moonlighting (conocida en España como Luz de luna), donde fue el principal compositor durante sus cinco temporadas. También fue el autor del tema principal y la música de más de 100 episodios de ALF, serie con la que siempre se le relacionó de forma cómica: “No, ALF no se llama así por mí —solía bromear—, ¡pero les dejé usar mi cara como modelo!”.
Su carrera incluyó trabajos para películas como Aterriza como puedas II, Un, dos, tres… Splash, La mujer explosiva, Todo en un día o Dragnet, y para programas como Fame o The Mary Tyler Moore Hour.
Una despedida amarga
En 2017, Clausen fue despedido de Los Simpson, decisión que generó controversia por tratarse de una medida de reducción de costes, al sustituirse la música orquestal por composiciones sintetizadas del colectivo Bleeding Fingers Music, cofundado por Hans Zimmer. Clausen denunció a Fox y Disney en 2019 por despido improcedente, discriminación por edad y, más adelante, por discapacidad, llegando a un acuerdo extrajudicial en 2022.
Un legado inmortal
Matt Groening describió a Clausen como un «arma secreta» para el éxito de la serie, destacando su capacidad para componer música que acompañaba las emociones de los personajes, más allá de simplemente seguir la acción en pantalla.
Alf Clausen deja un legado imborrable en la historia de la televisión y la música. Su trabajo no solo enriqueció Los Simpson, sino que también elevó el estándar de la música en las series animadas. Su influencia perdurará en cada nota que acompaña las aventuras de la familia Simpson.
Descanse en paz.
Fuente: The Hollywood Reporter